Papa was ook weleens bang.

Anno 1943

Jaan is vijf jaar en hij is vaak bang.
Bang voor monsters in het donker en grommend overkomende vliegtuigen in de nacht, voor onweer en nog veel meer.
Zelfs in zijn dromen wordt hij geplaagd, zodat hij soms panisch huilend wakker wordt.
Papa, grote Jaan herkent die angsten.
Hij legt zijn grote lijf naast kleine Jaan op bed, luistert naar hem en speelt in op wat hij vertelt.
Nooit scheept hij hem af met de dooddoener dat er niks aan de hand is en dat hij moet gaan slapen.
Zo vertelde hij laatst over de kipjes die hij elke avond moest voeren, toen hij net zo oud was als Jaan nu.
Op een donkere avond voor hij naar bed ging had zijn Va gevraagd: “Jaan, heb je de kippen gevoerd?”
Papa kan de stem van zijn Va precies nadoen. Jaan vindt het spannend en schurkt dichter tegen papa aan.
Papa schrok en zijn Va had aan hem kunnen zien dat het nog niet gebeurd was. “Nee Va,” had hij gezegd.
“Dan zou ik dat maar gauw gaan doen als ik jou was.”
Hij had papa streng aangekeken en daarom was hij vlug naar de keuken gegaan en had de buitendeur van het slot gedraaid. Het was donker buiten en hij durfde niet het pad af te lopen naar achteren, waar het kippenhok was. Even bleef hij bij de deur staan dralen en draaide hem toen weer op slot.
Toen hij de kamer binnenkwam, had zijn Va hem aangekeken en opnieuw gevraagd: “Jaan, heb jij de kippen gevoerd?”
Papa had gejokt: “Ja Va,” en had hem niet durven aankijken.
“Dekselse jongen!” had hij toen gebulderd. “Jij hebt de kippen niet gevoerd!”
Daarna had hij aan papa gevraagd of hij wel wist dat de kippen honger hadden en dat ze elke avond wachtten tot hij, Jaan, ze kwam voeren.
Papa durfde niets te zeggen omdat zijn Va zo boos was.
Toen had zijn moeke hem naar zich toe getrokken en gevraagd: “Waarom heb je gejokt Jaan?”
Tegen haar durfde hij wel te vertellen hoe bang hij was.
Toen had moeke tegen hem gezegd dat hij niet zo bang had hoeven zijn, als hij op tijd zijn plicht maar had gedaan.
Daarna hadden ze samen de kippen gevoerd.
Dromerig vraagt Jaan: ”Krijgen wij ook kipjes?”
“Ja hoor, als jij ze voert,” lacht papa en knuffelt hem welterusten.